Deuxième batterie

Le seul gros souci du EeePC 701, c'est son autonomie. En bureautique (OpenOffice), avec wifi coupé (sous Ubuntu : désactivation du WLAN dans le BIOS) et luminosité baissée, on a 2h45 d'autonomie. Dans le train, c'est court.

J'ai donc opté pour une deuxième batterie et suite au test de Blogeee.net, j'ai pris une batterie haute capacité, censée assurer 5h d'autonomie. Je mesurerai tout ça cet été en voyage.

Si cette batterie tient ses promesses, j'aurai presque 8h d'autonomie sur mon EeePC. Idéal pour écrire, corriger, ou même lire des classiques.

NB : le EeePC doté de cette batterie haute capacité pèse plus lourd : 89 grammes de plus (1,016 Kg au lieu de 0,927 Kg avec la batterie d'origine).

Ubuntu 8.04 sur le EeePC

J'ai effacé le disque du EeePC et j'ai installé à la place Linux Ubuntu 8.04.

Pour réussir cet exploit (si, si) j'ai utilisé l'EXCELLENTE page de conseils disponible sur Ubunblox Tout y est, et apparemment tout marche sur le EeePC.

J'ai juste dû ajouter aux programmes Ubuntu : Skype et Acrobat Reader.

Les avantages du passage à Ubuntu :
- 1,5 Go d'espace libre (en supprimant le superflu) contre 700 Mo de libre seulement avec l'OS Xandros d'origine
- un environnement graphique Linux GNOME, aussi simple que Mac OS X (et rien à voir, question prix ;-)
- des mises à jour régulières pour l'OS
- les derniers programmes, dont Firefox 3.0 et OpenOffice 2.4.

Installation de TweakEEE

Suite au billet de Blogeee le présentant, j'ai installé TweakEEE. Excellent logiciel qui permet de changer très facilement l'apparence de l'OS du EeePC et d'ajouter des logiciels indispensables genre gFTP ou GIMP.

Pour le lancer j'ai d'abord dû ouvrir un terminal (Ctrl-Alt-T) et taper :

fix_tweakeee
tweak

Puis lancement par :

tweakeee

Des mises à jour ASUS disponibles

Trouvées ce matin sur l'EeePC : des mises à jour logicielles de ASUS. Il y a notamment un "Security Update" qui concerne probablement le problème dont je parlais l'autre jour.

Pour installer les mises à jour, cliquer sur l'onglet "Réglages" puis l'icone "Gestionnaire de logiciels"

Sur mon EeePC, j'avais une erreur, j'ai dû ouvrir un terminal (touches Ctrl-Alt-T) et taper :

sudo apt-get -f install

Un petit reproche : ils demandent de redémarrer le EeePC après chaque mise à jour, ce qui est inutile (sauf mise à jour du noyau). Au pire, on redémarre après toutes les mises à jour.
...

Un EeePC pour la Saint-Valentin

Le cadeau à offrir à la (aux) femme(s) qu'on aime : un EeePC modèle rose...

Accoutumance à l'EeePC

Honnêtement, après 3 semaines, je peux dire que je ne parviens plus à me passer de mon EeePC. Dès que je m'ennuie quelque part, ce qui arrive, je le sors du sac à dos (où son poids le fait totalement oublier), je regarde si je trouve un wifi ouvert, et je "checke mes mails", comme dirait une copine.

Quand par malheur j'ai oublié de brancher le transfo depuis plus de 2 jours et que la batterie est vide, c'est le drame : je suis en manque ! L'EeePC est une gentille drogue douce et je suis victime d'accoutumance...

Une faille de sécurité critique dans l'OS du EeePC

Comme on pouvait s'y attendre pour un OS (operating system, ou système d'exploitation) livré sans firewall (alors que le firewall est généralement un standard dans Linux), une faille de sécurité critique a été trouvée dans l'EeePC par l'intermédiaire du service Samba. 24 heures après l'information, ASUS n'a toujours pas fourni de mise à jour en ligne pour boucher la faille. N'importe quel bidouilleur peut pirater à distance un EeePC qui a gardé son OS Linux Xandros de base.

Perso, j'avais désactivé Samba et Portmap dès le déballage pour me protéger de ce risque éventuel, mais ça n'empêche pas le manque de sérieux et de connaissance de Linux des gens d'ASUS.

Ca risque de se reproduire. Il va falloir réfléchir au changement d'OS et à l'installation de Linux Ubuntu, avec tous les inconvénients que ça implique : vitesse de boot deux fois plus longue, consommation de batterie plus importante...

Panne sèche

Deux petits bouts d'après-midi à travailler sur un banc au soleil (oui, je sais, vivre dans le sud, c'est bien) et soudain la tuile : la panne sèche, batterie vide. 3h30 d'autonomie, c'est court, surtout quand on apprécie d'être connecté en permanence.

L'icône commence d'abord à baisser, je réduis la luminosité, puis une alerte apparaît dans la barre de tâche, je coupe le wifi, puis finalement le voyant orange de la batterie se met en clignoter, et là j'ai préféré terminer mon boulot en cours, et... rentrer chez moi parce que j'avais oublié de prendre le transfo (qui lui-même, bien que mini, pèse quelques grammes).

A présent, il faudra penser à préparer au cas où une deuxième batterie de secours. Seul souci, les premiers prix affichés pour cette batterie frisent actuellement les 100 € port compris, trop cher pour moi.

Quel poids pèse le EeePC ?

Quel poids pèse réellement le ASUS EeePC ? on trouve des informations différentes selon les endroits : de 880 g (blogeee) jusqu'à "inférieur à 1 kg" (site de vente en ligne).

En passant par la Poste, je pose mon EeePC (modèle noir, SD card insérée) sur la balance postale et j'obtiens 927 grammes.

Que vaut le clavier du EeePC ?

La question à 300 € : que vaut réellement le clavier du EeePC ?

Concrètement : en tant qu'écrivain, puis-je vraiment écrire avec ce clavier ?

La réponse est oui. A condition de ne pas taper plus d'une heure et de s'entraîner un peu (attention : je tape comme un nul, avec deux doigts). C'est une habitude à prendre...

Des infos sur l'autonomie de la batterie

Eee-PC.fr fait la synthèse de tests d'autonomie de la batterie réalisés sur les forums. Il en ressort principalement que les fonctions grandes consommatrices de batterie sont :

- le wifi (le couper dès que possible, même si un EeePC sans wifi perd de son intérêt)
- l'écran (toujours le mettre à 50% de luminosité)
- les périphériques USB, particulièrement les disques durs externes et les clés USB

Autre découverte : la batterie recharge très lentement quand le EeePC est utilisé en même temps ! Il vaut mieux recharger la batterie EeePC éteint. Bon à savoir...

Rappel : l'autonomie du EeePC est d'environ 3h, wifi activé avec la luminosité d'écran à 100%. En mode "survie" (wifi coupé, luminosité à 30%, utilisation d'OpenOffice uniquement), on peut atteindre avec le vent dans le dos, 3h32, parait-il.

Solution aux problèmes de Wifi avec le EeePC / Wireless EeePC problems fixed

Si vous avez un problème de connexion Wifi avec le EeePC, pas de panique. Allez dans "Réseau" puis pour chaque connexion : "Propriétés" / "Général" / et mettez le "Mode de démarrage" en "Manuel" (au lieu d' "Automatique"). Faites ça pour tous les réseaux, y compris le "Local area connection 1 LAN". Solution trouvée sur le forum de Eee-Pc.fr.

Redémarrez, puis allez dans "Réseau", cliquez sur le réseau Wifi désiré, puis "Connexion".

If you have a wireless connection problem with the EeePC : in "Network" you must stop the automatic start for "Local area connection 1 LAN". Restart the EeePC, go in the "Network" and connect to the wireless network. It will probably work fine.

Premier bilan après dix jours : pas mal (7/10)

Premier bilan après 10 jours d'utilisation du ASUS EeePC : pas mal. Je lui mets une bonne note avec cependant un gros point noir pour le bug de court-circuit du réseau Wifi par le réseau Ethernet (probablement que là était mon problème).

J'apprécie particulièrement la portée du wifi (plus grande que celle de mon iBook, ce qui semble fou) et la vitesse de démarrage (23 secondes). Egalement, on s'habitue au clavier et à la petitesse de l'écran et de sa mini-résolution (800x480). Et toujours les autres avantages déjà énumérés sur ce blog (légèreté, solidité, prix).

Comme j'ai eu des problèmes avec le wifi et comme l'interface KDE de Linux-Xandros me parait moche (j'aurais préféré une interface Gnome, c'est-à-dire Linux-Ubuntu), je ne mets que 7 sur 10. Note provisioire...

Pourquoi aucun achats accessoires pour mon ASUS ?

Maintenant que tout marche sur mon ASUS, j'ai songé un instant à monter la mémoire RAM à 2 Go (au lieu des 512 Mo livrés), ce n'est pas cher : environ 30 € la barrette 2 Go sans marque. J'ai renoncé. Pourquoi ?

- parce que le ASUS coûte 299 € seulement, donc ajouter 10% de son prix en accessoire serait excessif, sans compter que la barrette de 512 Mo me resterait sur les bras;

- parce que c'est un ordi de baroud qui risque la chute mortelle à tout moment (perso je l'emmène partout, à même le fond du sac à dos);

- parce qu'il n'a que 4 Go de disque "mou" (flash interne) non extensible, et que je changerai sans doute tout le ASUS dans 2 ans quand un modèle plus évolué sortira;

Le danger de ce genre de petits jouets comme le ASUS EeePC, c'est l'effet iPod-mania : ajouter une multitude d'accessoires plus ou moins utiles qui font exploser la facture globale.

Seul achat éventuel : une carte SD vraiment rapide (mais les 4 Go Lexar 60x ou Transcend 150x sont encore trop chères à mon goût).

Comment j'ai résolu mon problème de connexion wifi sur le EeePC et ce que j'en conclus

Voilà ! je peux me connecter en wifi sur mon point d'accès habituel l'après-midi (un café).

J'ai résolu mon problème wifi avec le EeePC (I solved my wirelesss problem with EeePC by stopping "local area" automatic start, and then testing WPA instead of WEP - je dis ça pour Google - ).

D'abord, dans "Réseau", j'ai coupé le démarrage automatique de toutes les connexions, SURTOUT la connexion locale câble Ethernet ("local area") pour toutes les mettre en "Manuel". Puis redémarrage complet du EeePC. Je ne sais pas si ça a eu une incidence sur la résolution du problème, mais si oui, hé bien merci au conseil de Charles du blog Eee-PC.fr.

Ensuite, il m'a suffi de ne pas écouter les informations données par le propriétaire du point wifi : ce n'est pas une clé WEP qu'il utilise, mais une clé WPA. Donc régler sur WPA. Et régler le réseau sur "infrastructure". Ensuite, le mot de passe, et ça marche, connexion très rapide.

Ma conclusion sur le wifi du ASUS EeePC : l'interface ne détecte rien toute seule, contrairement au Mac. Tout doit être précisé. Et il est possible qu'il ne faille pas mélanger les connexions câble et wifi. Rester en tout-wifi est plus prudent pour être sûr que ça marche.

Bref : je suis heureux. Mon EeePC me permet d'avoir dans le sac à dos un ordinateur avec traitement de texte et point d'accès Internet wifi partout (tous les réseaux ont marché jusqu'ici, soit qu'ils soient ouverts, soit que j'ai le mot de passe), avec un ordi hyper-solide (il est déjà tombé, pas une égratignure), pesant 880 g, et m'ayant coûté 299 €. Cooool... :-)

Dernier souci, vite résolu : dans le programme de courrier Thunderbird, régler le SMTP de mon compte mail sur le SMTP du FAI du point wifi (facile), ou bien se servir d'un compte gmail et utiliser "smtp.gmail.com" sur le port 465 avec le mot de passe du compte gmail correspondant.

Test du live-CD de eeeXubuntu

J'ai testé eeeXubuntu en live-CD (= sans l'installer).

D'abord préparer une clé USB de 1 Go comme indiqué sur leur site :

Téléchargement de l'ISO.

Puis dans la console Linux d'un autre ordi :

sudo mount eeeXubuntu.iso /cdrom/ -o loop
cd /cdrom/
sudo /cdrom/mkusbinstall.sh --autodetect

Insérer la clé USB dans le EeeePC.

Au démarrage du EeePC, appuyer sur la touche "Échap" (en haut à gauche du clavier) puis choisir la ligne de la clé USB.

Au démarrage de eeeXubuntu, appuyer sur F2 et choisir "Français".

Ca marche (et c'est très beau). Mais il manque la gestion du son et de la webcam, c'est encore une version beta de eeeXubuntu.

A la sortie de eeeXubuntu, petit bug : il faut éteindre le EeePC en appuyant longtemps sur la touche d'extinction.
...

Mon cauchemar wifi

De pire en pire : il y a bien un bug wifi sur le EeePC, signalé sur les forums.

J'ai pu constater pour ma part que sur 4 réseaux différents (dont un WPA-PKI-AES et un totalement ouvert) le EeePc se connecte comme un charme, sous réserve de choisir dans l'icone Réseau "au démarrage" pour qu'il se connecte tout seul. Le EeePc est aussi très très efficace pour voir les réseaux (aussi efficace que le iBook, une référence).

Mais, mais, mais... le EeePC bloque sur certains wifi.

Et comme par hasard, avec mon wifi de référence, le seul dont j'ai le code, impossible d'établir la connexion. Cauchemar...

Premier test du EeePC : impression mitigée

Après avoir passé 24h avec le ASUS EeePC, j'ai une impression mitigée.

Les déceptions d'abord :

- le clavier est trop petit et sa frappe est désagréable, pas assez souple. On est loin du clavier d'un portable normal.

- la résolution d'écran 800 x 480 est trop juste (il faudrait du 1024 x 768) et ne permet pas toujours d'utiliser correctement les logiciels. Ce n'est pas que l'écran soit trop petit, c'est juste que Xandros et ASUS ont choisi comme environnement graphique KDE plutôt que Gnome, et n'ont pas réécrit les programmes qui le nécessitaient (les fenêtres de configuration de de Thunderbird débordent de l'écran et rendent quasi impossible son paramétrage - sauf à l'aveugle, par raccourci-claviers ! -).

- la gestion du wifi est moins intuitive que sur le iBook. Je n'ai pas réussi à me connecter à un spot que j'utilise habituellement avec le iBook. J'ai par contre réussi sur un autre endroit.


Les satisfactions :

- excellente qualité et finition. C'est du pur ASUS : un vrai tank comme les mythiques Thinkpads d'IBM, et en même temps un peu de finesse issue des Mac (puisque les portables d'Apple sont fabriquées par les usines d'ASUStek).

- grande légèreté et maniabilité (je le mets dans la poche de mon gros parka d'hiver).

- Skype fonctionne du tonnerre, image de webcam excellente, son parfait en émission et réception (pas d'effet Larsen comem sur le iBook).

- accès à tous les programmes dernière génération (Firefox avec support Flash et youtube/dailymotion, Thunderbird, Skype, MP3, flux audios et vidéos, bureautique OpenOffice, etc.) et un OS Linux avec le terminal et les outils UNIX correspondants.

- Le prix : 299 €, c'est à peine deux fois un iPod premier prix.

Donc : même si mon enthousiasme s'est refroidi (il était chaud bouillant, faut dire), je ne regrette pas mon achat.

Mais ça ne remplacera pas le iBook, hélas...

NB : voir parmi d'autres tests, celui du blog Eee-pc-fr.

Premiers paramétrages du EeePC

D'abord réparer comme on peut l'absence (profondément stupide) de firewall dans le Linux (puisque Xandros a compilé son noyau Linux sans support iptables) en fermant les ports ouverts, comme indiqué ici :

Editer le fichier "/usr/sbin/services.sh", et ajouter un # devant chacune de ces 2 lignes :

start-stop-daemon –start –quiet –oknodo –exec /sbin/portmap

/usr/sbin/invoke-rc.d samba start

Redémarrer le ASUS.

Eventuellement, ajouter les répertoires de programmes Debian, comme indiqué ici.

Ajouter un répertoire caché ~/.fonts contenant toutes les polices TrueType (fichiers TTF) qu'utilisera OpenOffice.

Eventuellement, activer le menu IceWM, comme indiqué ici.

Accessoires indispensables pour le EeePC

A prévoir d'ores et déjà, étant donnée la petitesse du disque interne : une carte SD 4 Go class 6 laissée en permanence dans le logement SD, et en renfort une clé USB 8 Go très courte en longueur (genre les MemUp Sweet ou les Kingston Mini Fun). Si on aime trimballer du poids, on met aussi dans la sacoche un disque externe WD Passport 160 Go.